Ocurrió un hecho insólito: mientras buscaba indicios de vida microbiana marciana, el Rover Perseverance de la NASA detectó restos de algo que en un principio parecía un tipo de basura proveniente del planeta. Sin embargo, la NASA observó que se trataba de un trozo de manta térmica que el equipo cree se pudo haber desprendido de su mochila propulsada por los cohetes cuando descendió al planeta rojo.
“Mi equipo ha detectado algo inesperado: es un trozo de manta térmica que creen que puede provenir de mi etapa de descenso, el jet pack propulsado por cohetes que me dejó el día del aterrizaje en 2021″ compartió la cuenta oficial de Rover con una foto de la explicación. “Ese trozo brillante de papel aluminio es parte de una manta térmica, un material que se usa para controlar la temperatura. Es una sorpresa encontrar esto aquí: mi etapa de descenso se estrelló a unos 2 km de distancia. ¿Esta pieza aterrizó aquí después de eso, o fue arrastrada por el viento?”, señaló el equipo.
El rover Perseverance aterrizó en Marte en febrero de 2021. En su camino hacia abajo, la nave espacial que sostenía al rover arrojó una variedad de instrumentos y objetos. Entre ellos se incluían un escudo térmico, un paracaídas supersónico y una grúa aérea impulsada por un cohete que bajó el rover a el terreno. Por ello, no es de extrañar que se hayan localizado restos de escombros en el planeta.
Mantas térmicas de la NASA
La NASA también compartió una entrevista con a Lien Pham, una de las costureras detrás de las mantas térmicas del JPL, que protegen a las naves espaciales de ambientes extremos.Pham declaró que se considera a sí misma como una “modista de naves espaciales” y hace 16 años que fabrica mantas térmicas en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California y explicó que tipo de materiales usan.
“Usamos múltiples capas de películas de Mylar con malla Dacron para separarlas. Para la superficie más exterior utilizamos film Kapton o tela Beta, que resiste los cambios de temperatura”, reveló. Asimismo, contó el tipo de maquinas que usan para su realización. “Utilizamos máquinas de coser comerciales diseñadas para materiales gruesos como la mezclilla. Tiene un avance móvil que tira del material y corta nuestro hilo de coser automáticamente.