Varios gorilas del zoológico de Atlanta, en el sureño estado de Georgia (Estados Unidos), dieron positivo a exámenes de COVID-19, informó el propio zoológico.
Los primates fueron examinados luego que sus cuidadores los vieron toser y advirtieron otros síntomas.
Los tests iniciales dieron positivo al virus que causa la SARS-CoV-2 y el zoológico señaló el viernes en un comunicado que estaba a la espera de resultados de exámenes confirmatorios.
“Los equipos están vigilando de cerca a los gorilas afectados y esperamos su completa recuperación. Están recibiendo el mejor cuidado posible”, dijo Sam Rivera, director del Zoo Atlanta.
“Nos preocupa mucho que ocurran estas infecciones, especialmente porque nuestros protocolos sanitarios aplicados para trabajar con simios y otras especies animales susceptibles durante la pandemia han sido extremadamente rigurosos”, añadió.
La institución cree que los animales fueron contagiados por un cuidador asintomático a pesar de que estaba vacunado y vestía el equipo de protección sanitaria.
“Aunque los humanos pueden transmitir el virus a animales como gorilas, y eso ha ocurrido en otros zoos, no hay datos que indiquen que animales de zoo puedan transmitir el virus a humanos”, indicó el centro.
De todas maneras, agregó que no hay posibilidades de amenaza de contagio a humanos debido a la distancia que separa al público del hábitat de los primates.
El periódico Atlanta Journal-Constitution informó que se contagiaron 13 gorilas, incluida Ozzie, la hembra más vieja en cautiverio.
El zoológico dijo que permitió aplicar la vacuna Zoetis Covid desarrollada para animales y los inoculará cuando se recuperen. También indicó que habrá de vacunar a orangutanes, tigres de Sumatra, leones africanos y leopardos.