En un partido intenso y disputado en el Estadio Alejandro Morera Soto, Liga Deportiva Alajuelense empató 2-2 ante el Club Sport Herediano, pero quedó eliminada al caer en la serie con un global de 2-4 a favor de los florenses. Ahora, los manudos deberán esperar a su próximo rival para disputar la Gran Final del campeonato.
Los rojinegros comenzaron dominando el juego, enfrentando a un Herediano que planteó un esquema defensivo desde la mitad de la cancha hacia atrás. Aunque Alajuelense logró acercarse al área florense en varias ocasiones, la sólida defensa del “Team” neutralizó cualquier posibilidad de gol.
En una de las primeras aproximaciones al ataque por parte de Herediano, el Tepa González bajó el balón con el pecho y asistió a Darril Araya, quien, sin dudarlo, remató para abrir el marcador a favor de los florenses.
Al minuto 45, el árbitro central, Pablo Camacho, añadió 10 minutos de tiempo de reposición. Poco después, Anderson Canhoto ejecutó un impecable tiro libre que colocó el balón en la esquina inferior del marco defendido por Anthony Walker, empatando el partido y despertando la euforia en el Morera Soto.
Sin embargo, en los minutos finales del primer tiempo, se generó una jugada polémica. Camacho señaló un penal a favor de Alajuelense, pero, tras una revisión de más de cinco minutos en el VAR, se determinó que había fuera de juego previo, anulando la pena máxima. El primer tiempo concluyó 1-1 en La Catedral.
En el inicio de la segunda mitad, Herediano aprovechó una oportunidad cerca del área rival. Allan Cruz, con un potente disparo desde larga distancia que ingresó en el poste de Leonel Moreira, devolvió la ventaja a los florenses al minuto 52, silenciando al estadio.
La respuesta manuda no tardó en llegar. Minutos más tarde, una falta sobre Joshua Navarro llevó a otra revisión del VAR. Esta vez, Camacho señaló penal a favor de Alajuelense.
Aunque la afición pedía que Celso Borges ejecutara la pena máxima, el español Iago Falque asumió la responsabilidad y, con gran técnica, igualó el marcador 2-2 al 65′.
El encuentro continuó con roces, faltas y varias tarjetas amarillas, reflejo de la intensidad del juego. Finalmente, el marcador no se movió y este resultado le permitió a Herediano avanzar a la siguiente fase, donde enfrentará al Deportivo Saprissa.
El ganador de esa serie se medirá a Alajuelense en la Gran Final para definir al campeón nacional. En los próximos días, Saprissa anunciará la fecha y horario para la vuelta, mientras que Herediano confirmó en conferencia de prensa que el partido de ida será el domingo 15 a las 5 de la tarde en el Estadio Carlos Alvarado.
